胎元：两条规则，一个名字

胎元是排盘软件几乎都印、却几乎都不解释的那一柱。网上流传的规则只有两行：月柱天干进一位，地支进三位。

1990 年 5 月 14 日上午 10 点，四柱是庚午年、辛巳月、己卯日、巳时。月柱辛巳。辛进一位是壬，巳进三位是申，胎元壬申。

明代汇编《三命通会》卷二有一节就叫「论胎元」，给的是另一套办法：往回数三百天，保持同一个日柱，把那一天当作受胎之日。它自己的例子是甲子日出生，受胎之日就是往前五个六十甲子循环的那个甲子日。三百正好是五个六十，所以日柱必然重合，这条规则总能找到一个日子。

天干十个，地支十二个，各自独立循环。往回退一个月，天干减一、地支减一；往回退九个月，两边各减九。

在十的循环里，减九和加一落在同一格；在十二的循环里，减九和加三落在同一格。所以那两行其实是同一句话：往回退九个干支月。

这句话不靠规则本身也能验。从 1990 年 5 月 14 日往回走，月柱依次在 5 月 4 日、4 月 4 日、3 月 5 日、2 月 3 日、1 月 5 日、1989 年 12 月 6 日、11 月 7 日、10 月 8 日更换，最后在 9 月 6 日变成壬申。第九个界正好是规则给出的那一柱。

把 1950 到 2050 每一年的每一个月柱列出来，六十组干支全部出现。对这六十组逐个套规则，得到六十个互不重复的结果：这是一一对应，而且没有不动点——天干进一位不可能停在原处，地支进三位也不可能。

有一个结构上的细节值得留着。合法的干支组合，天干与地支的奇偶性必然相同，甲子、乙丑、丙寅都是如此，不会出现乙子。这条规则把两边的奇偶同时翻转，所以结果仍然合法。这给了一个免费的检验：如果某个软件算出来的胎元，天干地支奇偶不同，那个软件算错了。

这个结论对胎元通常的摆法不太客气。它不携带月柱之外的任何信息，它就是换了名字的月柱。当一份解读把胎元拿来佐证月柱已经说过的事，同一份输入被数了两遍。

《三命通会》那套办法根本不给出一柱。它给出的是一个日子，而那个日子落在哪个月，取决于历法本身。这也是两条规则能同时待在一个传统里、结论却不同的原因：一条算的是标签，另一条算的是天数。

三百天也不是一个能当作孕期来辩护的长度。人类平均孕期从受孕算起是 38 周，266 天；产科惯例从末次月经第一天起算，把第 40 周当作预产周，那是同一个间隔往前挪了十四天。明代那条规则比它多出三十四天。

下面两个都是真实日期。第三列是 266 天前那一天实际落在哪个干支月——那正是两条规则都声称在找的东西。

拿 1990 年 1 月起、每隔七天一个的两千个生日来试：按规则算出胎元，再看 266 天前那一天落在哪个干支月。

两者一致的有一千四百八十个，74.0%。剩下 26% 里，胎元指向的是那个月的前一个月，偏差从不超过一个月。

这个比例不是运气。设出生日落在自己那个月里第 d 天，受孕日期就落在胎元月的第 8 + d 天。一个干支月平均 30.44 天，所以只要 8 + d 不超过 30.44，即 d 不超过 22.4，受孕日期就还在这个月里。22.4 除以 30.44 等于 73.6%，与数出来的 74.0% 是同一件事。

三处用途经得起上面的算术。

反推月柱。因为对应是一一的，旧命盘上只写了胎元、没写月柱，也能把月柱精确还原：天干退一位，地支退三位。家里传下来的盘，胎元和月柱对不上的情况并不少见，而胎元往往还在，因为它被抄写的次数少。

抓出算错的软件。上面那个奇偶检验不花钱，而且会直接报错。

弄清自己在为什么付钱。如果一份解读把胎元单列一节收费，那一节是月柱的第二次解读。它可能仍然值得读，但它不是新的证据。

这部书自己的提要值得抄一句，因为写它的人并不靠这套方法吃饭。《四库全书》对《三命通会》的评语里有一句：「且胎元等論施之今日，亦多有不驗」——胎元这类说法用到今天，大多对不上。

这一柱不是三样东西。它不是命宫，命宫是另一套推法得出的附加柱；不是紫微斗数里的命宫，那是另一个体系的框架；也不是八宅的命卦，那个从年份和性别来。英文翻译把这些统统叫 palace，混淆大多从这里开始。

干支月的格子里，每年十二个月，没有闰月，所以九个干支月不是九个公历月。这里也没有一句在给孕期定期，没有一句在说孩子。